Que sont les enfants devenus?

Fondation autochtone de guérison
Message de Georges Erasmus, Président

On m'a demandé de faire quelques commentaires à propos de l'exposition Que sont les enfants devenus - L'expérience des pensionnats, et j'ai réfléchi à la signification d'un tel projet. Que représente une exposition de ce genre?

Le projet a été lancé à Archives nationales du Canada. Les Archives, qui se consacrent à la protection de l'identité nationale, recueillent les éléments qui constituent le fondement de notre l'avenir. Étant donné qu'aucun patrimoine ne se nourrit de témoignages qui sont faux, le présent projet représente une tentative de dévoiler l'histoire véritable et pénible d'une institution nationale qui était engagée non pas dans la protection des gens, mais dans l'assimilation forcée de ces gens.

La présentation de l'exposition Que sont les enfants devenus? signifie que cette ère du silence est révolue. Le ressort psychologique des peuples autochtones est perceptible dans les efforts déployés pour s'attaquer aux répercussions des traumatismes non résolus, et cette démarche représente donc pour les générations à venir un gage de paix, de force et de bien-être.

La présente exposition a et aura une grande importance pour bien des gens.

Les Survivants qui ont subi des traumatismes dans les pensionnats indiens devront faire face à des souvenirs pénibles. Certains ont amorcé leur processus de guérison, d'autres sont sur le point de le faire. Je salue leur force et leur détermination à faire face à la réalité et à mettre fin à ce cycle d'abus. Ces gens de courage sont une richesse pour la nation et nous espérons que cette exposition contribuera à leur guérison.

Certaines personnes verront pour la première fois quels sont les abus que les Survivants n'ont jamais oubliés : le visage d'un enfant dont l'identité est un numéro, qui ne peut exprimer sa culture et dont l'avenir fait partie d'une expérience institutionnelle. Nous souhaitons que cette exposition améliorera la compréhension de ces questions.

Entre-temps, le processus de guérison se poursuit. Nous dépasserons le stade de simple survie et atteindrons celui de renouveau des nations et de réconciliation des peuples.

Une organisation caritative, La Fondation autochtone de l'espoir, a été créée pour poursuivre le travail commencé par la Fondation autochtone de guérison. La Fondation autochtone de l'espoir concentrera ses efforts sur la guérison, la sensibilisation du public et l'éducation. La guérison ne fait que commencer.

Je remercie tous les Survivants des pensionnats indiens victimes d'abus, car ils sont une richesse pour le bien-être actuel et futur des communautés autochtones.

Je remercie aussi Bibliothèque et Archives Canada, Santé Canada et le Bureau du Canada sur le règlement des questions des pensionnats autochtones pour leur soutien dans ce projet.

Masi.
Georges Erasmus,
Président,
Fondation autochtone de guérison